Osavaltiot eivät saavuta puhtaan energian tavoitteitaan datakeskusbuumin vuoksi

Nevadan kaltaiset osavaltiot jäävät kaukana puhtaan energian tavoitteistaan, koska datakeskusten määrä kasvaa räjähdysmäisesti. Niiden ennustetaan kuluttavan merkittävän osan energiaverkosta tulevina vuosina.

Nevada, josta on tullut yksi maan nopeimmin kasvavista datakeskusmarkkinoista, kohtaa kriittinen energiakriisi, joka uhkaa suistaa sen puhtaan energian tavoitteet. Osavaltion suurin energiayhtiö, NV Energy, on varoittanut, että sen on tuotettava kolme kertaa enemmän sähköä kuin tällä hetkellä tarvitaan Las Vegasin sähköntuotantoon, jotta se pystyy vastaamaan ehdotettujen datakeskusprojektien kasvuun.

Palvelukeskusten energiankulutuksen kasvu tapahtuu aivan kuten Nevada oli asettanut kunnianhimoiset tavoitteet siirtyä uusiutuviin energialähteisiin. Haaste on kaksiosainen: palvelinkeskukset vaativat valtavia määriä virtaa palvelimiensa jäähdyttämiseen ja korkeisiin lämpötiloihin toimimiseen, ja ne rakennetaan usein alueille, joilla on runsaasti edullista sähköä – usein fossiilisilla polttoaineilla.

Räjähdysmäisen palvelinkeskusten kasvun ja Nevadan nykyisen energiainfrastruktuurin, joka perustuu voimakkaasti maakaasuun ja hiileen, yhdistelmä tarkoittaa, että osavaltiolla on edessään vaikea kompromissi talouskehityksen ja ympäristön kestävyyden välillä.

Mikä ohjaa Nevadan datakeskusbuumia?

Nevadan palvelinkeskusten nopeaa laajenemista ohjaavat useat tekijät, kuten osavaltion yritysystävällinen veroympäristö, vahva sähköinfrastruktuuri ja suotuisa sääntely-ilmapiiri. Nevada on ottanut käyttöön merkittäviä verokannustimia datakeskusoperaattoreille, mukaan lukien vapautukset kiinteistöverosta ja myyntiverosta, mikä on houkutellut suuria teknologiayrityksiä ja pilvipalveluntarjoajia perustamaan toimintaansa osavaltioon.

Lisäksi Nevadan sijainti lähellä Tyynenmeren rannikkoa tarjoaa luotettavan Internet-yhteyden merenalaisten kaapeleiden kautta, mikä tekee siitä ihanteellisen paikan datakeskuksille, jotka vaativat laajan kaistanleveyden palvellakseen maailmanlaajuisia asiakkaita. Osavaltion nykyinen sähköinfrastruktuuri, mukaan lukien sen maakaasuvoimalaitokset, on myös tehnyt siitä houkuttelevan yrityksille, jotka haluavat perustaa datakeskustoimintoja.

Miten palvelinkeskukset vaikuttavat energiankulutukseen?

Palvelinkeskukset ovat energiaintensiivisimpiä olemassa olevia tiloja, jotka käyttävät huomattavasti enemmän sähköä kuin muut liikerakennukset. Yhdysvaltain energiatietohallinnon mukaan datakeskukset kuluttavat noin 1 % kaikesta Yhdysvalloissa tuotetusta sähköstä, vaikka niiden osuus maan rakennusten kokonaismäärästä on vain pieni murto-osa.

Palvelukeskusten energiankulutus johtuu ensisijaisesti palvelimien, jäähdytysjärjestelmien ja infrastruktuurilaitteiden virrankulutuksesta. Yksi datakeskus voi kuluttaa yhtä paljon sähköä kuin pieni kaupunki